Luoghi nascosti alla memoria. I "2000 bambini ebrei rapiti" nel 1493

Ogni identità ha i suoi luoghi dimenticati della memoria, soprattutto quando questi sono estremamente scomodi e vanno contro i principi più basilari dell'umanità. È il caso del rapporto del Portogallo con la sua memoria ebraica, soprattutto con momenti di massacro, di morte sistematica e di massa che, nonostante i potenziali anacronismi, ci fanno pensare al genocidio, tra le altre barbarie.

Oltre al cosiddetto "massacro del 1506", avvenuto a Lisbona nella Pasqua del 1506, in cui potrebbero essere morti circa 4.000 abitanti di Lisbona, presumibilmente cripto-ebrei, il furto di circa 2.000 bambini ebrei nel 1493, strappati con la forza ai genitori e inviati in condizioni disumane a São Tomé, dove morirono quasi tutti, è uno degli eventi oscuri della nostra storia che non sono mai stati menzionati nei libri di testo scolastici – e perché no! Come si potrebbe macchiare la gloriosa impresa delle Scoperte?

Ma sì, una tale barbarie si verificò davvero. Questo episodio è documentato da fonti contemporanee, come García de Resende, Isaac Abravanel e Ibn Verga. Questo tremendo atto di disumanizzazione di un'intera popolazione è al centro del documentario "2.000 bambini ebrei rapiti", prodotto dalla Comunità ebraica di Porto e dalla Fondazione Ispano-Ebraica, che porta alla coscienza collettiva un episodio drammatico e poco noto della storia portoghese.

Con quasi 50.000 visualizzazioni, il film è disponibile gratuitamente su YouTube , sottotitolato in diverse lingue, e ricorda la deportazione di circa duemila bambini ebrei nel 1493, ordinata da re Giovanni II. I bambini, di circa otto anni, furono deportati con la forza nell'allora disabitata e inospitale isola di São Tomé, nel Golfo di Guinea, a oltre 7.500 chilometri di distanza, dopo che i loro genitori – ebrei sefarditi da poco espulsi dalla Spagna – non furono in grado di pagare il tributo richiesto per rimanere in Portogallo. Molti di loro morirono durante il viaggio e molti altri furono divorati dai coccodrilli. L'isola divenne nota nel mondo ebraico come I Ha Timshaim, ovvero "Isola delle Lucertole".

Attraverso vari musei e produzioni cinematografiche, la comunità ebraica di Porto ha trasmesso alla popolazione scolastica portoghese la conoscenza, che a molti di noi manca, della storia ebraica portoghese, un elemento fondamentale nella lotta contro l'antisemitismo.

In questi tempi, in cui il radicalismo che alimenta l'antisemitismo dilaga, film come questo dovrebbero essere visti obbligatoriamente nelle lezioni di storia. Nessun portoghese dovrebbe perdersi questo orribile furto di migliaia di bambini alle proprie famiglie, né, a maggior ragione, il massacro del 1506, anch'esso oggetto di un documentario prodotto dalla stessa comunità.

Non si tratta di guardare al passato attraverso gli occhi di un tribunale. Il passato non può essere cambiato o corretto. Tuttavia, il presente si nutre del passato, poiché l'ignoranza alimenta violenza, pregiudizi e persecuzioni.

Gran parte di questo lontano passato ci interessa oggi, perché ci permette di comprendere meglio il mondo che ci circonda e di capire come siamo manipolati da ondate di reazioni che ci privano di una visione più completa della realtà. Sì, perché il mondo è complesso, i ricordi sono pieni di ferite e la guarigione implica la conoscenza.

Inevitabilmente, è impossibile guardare questo film senza fare parallelismi con i giorni nostri, con gli eventi altrettanto drammatici del 7 ottobre 2023. Questo collegamento non è nel film, ma nell'interpretazione che chiunque finisce immediatamente per darne.

Lungi dalle scelte politiche e dai fili che uniscono i gesti del governo, l'aspetto più importante di questo film è la consapevolezza che impone. Intenso, senza veli né sottotesti, affronta la brutalità faccia a faccia. E questo senza connotazioni politiche o ideologiche. La morte violenta e gratuita, quando bussa a una porta, ferisce altrettanto.

I testi presenti in questa sezione riflettono le opinioni personali degli autori. Non rappresentano VISÃO né ne riflettono la posizione editoriale.